Les grands travaux entamés, il y a trois ans, sous la gare Saint-Lazare sont sur le point de s’achever. Les ouvriers n’ont certes pas encore posé les rails mais le gros œuvre est fini. Et l’on rebouchera bientôt l’énorme cratère par lequel on a descendu les pelleteuses et les grues. Le prolongement de la ligne Météor (de Madeleine jusqu’à la gare) devrait être inauguré en décembre 2003. Six ans de travaux pour 500 mètres de lignes supplémentaires ! Pour justifier ce délai, les ingénieurs mettent en avant la complexité du chantier. « Les contraintes sont excessivement lourdes », souligne-t-on à la RATP. « Nous devons veiller à ce que les travaux n’entravent ni la circulation des véhicules en surface, ni les déplacements des 500.000 voyageurs quotidiens qui utilisent les couloirs souterrains de correspondance », complète la régie. Comble de la difficulté, les travaux se révélant particulièrement bruyants, le chantier s’interrompt vers 21 heures pour ne reprendre qu’à 7 heures du matin le lendemain. « Afin de ne pas troubler le sommeil des riverains », sourit un ouvrier. Coût de l’opération : 128 millions d’euros.

Baudouin Eschapasse