L’asile de fou est devenu une résidence de luxe. Les chats de gouttière qui s’ébrouent dans le jardin ont remplacé les aliénés. Mais la maison est toujours blanche. Esprit Blanche installa là sa clinique au début du XIXème siècle. Émile (son fils ?) lui succéda à sa mort, en 1852. L’endroit fut fréquenté par les noms les plus célèbres de l’époque : la famille Halévy, Charles Gounod, Marie d'Agoult, la Castiglione ou encore Théo Van Gogh !  Jules Verne, dit-on, voulut y faire enfermer son fils Michel. Verlaine y vécut ses premières hallucinations, Baudelaire aussi. Maupassant essaya d’y soigner sa syphilis. Nerval s’en échappa avant de se pendre. Comment autant de gens purent-ils passer dans un établissement qui ne comptait que 90 lits ? Mystère et boule de gomme !

B.E.